コブちゃんに声を掛けている二人組の年配の女性たちと出会った。コブちゃんの名前のようだったが、よく聞き取れなかったので尋ねてみた。

 

「なんて呼んだんですか」

「ピーちゃん」

「私たちはピーちゃんと呼んでるの」

当方が付けた名前は「コブちゃん」、安易な付け方だと言われてしまえばそれまでだが、いくら何でも大きな体の白鳥に「ピーちゃん」はないだろう、もちろんのそんなことは言わなかったが。

「ピーちゃんと呼ぶと、近寄ってくるのよ」

「利口よねェ、人間の言葉が分かるのかしら」

「ピーちゃん」

と呼ぶと、確かにコブちゃんが近づいて来た。

 

「『いっしょに向こうへ行こう』と言うとついてくるの、ホントよ。UターンするとピーちゃんもUターンするのよ」

「ピーちゃん、ついておいで」

と言って駆け足を始めると、ピーちゃん、いやコブちゃんが後を追って行くではないか。Uターンして戻ってくると、確かにコブちゃんもUターンして戻ってきた。